Bursitis olecrani (Schleimbeutelentzündung am Ellenbogen, „Studentenelbogen")

1. Woher kommt der Name?

Der Name setzt sich aus Bursa (lateinisch „Beutel“) und Olecranon (der Ellenbogenhöcker, also die Knochenspitze am Ellenbogen) zusammen. Gemeint ist eine Entzündung des Schleimbeutels an der Ellenbogenspitze. Weil sie häufig bei Menschen auftritt, die den Ellenbogen beim Lesen oder Schreiben aufstützen, heißt sie im Volksmund auch „Studentenellenbogen“.

2. Was ist das?

Ein Schleimbeutel ist ein kleines, mit Flüssigkeit gefülltes Polster, das die Haut über einem Knochenvorsprung schützt. Bei der Schleimbeutelentzündung am Ellenbogen entzündet sich dieses Polster und füllt sich mit Flüssigkeit (Erguss). Je nach Ursache unterscheidet man folgende Formen:

• Durch eine Verletzung (plötzlich nach einer Prellung)
• Durch dauernden Druck (langanhaltende Druckbelastung – „Studentenellenbogen“, „Bergmannsellenbogen“)
• Durch eine Infektion mit Bakterien (meist Staphylokokken, oft nach einer kleinen Hautverletzung)
• Durch Kristalle (Gicht, Pseudogicht)
• Durch Rheuma (rheumatoide Arthritis, also entzündliches Gelenkrheuma; Rheumaknoten)

2.1 Wie häufig ist die Erkrankung?

Die Erkrankung ist häufig. Männer sind öfter betroffen als Frauen. Sie hängt oft mit dem Beruf oder Hobby zusammen (Klempner, Fliesenleger, Wurfsportler, Computerarbeit mit aufgestütztem Ellenbogen).

3. Beschwerden

• Prall-elastische Schwellung über der Ellenbogenspitze (oft so groß wie ein Hühnerei)
• In Ruhe meist schmerzlos
• Schmerzen bei Druck und bei Bewegung
• Bei einer Infektion: Rötung, Überwärmung, Fieber, geschwollene Lymphknoten

3.1 Bilder

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4. Untersuchung

Die Diagnose wird durch die körperliche Untersuchung gestellt. Bei Verdacht auf eine Infektion wird mit einer Nadel Flüssigkeit aus dem Schleimbeutel entnommen und untersucht (Färbung und Anzucht von Bakterien, Zählung der Zellen).

4.1 Untersuchung mit Bildern

Ultraschalluntersuchung: zeigt den mit Flüssigkeit gefüllten Schleimbeutel. Röntgenbild: um Ursachen am Knochen auszuschließen (ein Knochensporn an der Ellenbogenspitze) und um Verkalkungen von Rheumaknoten zu erkennen. Eine Kernspin-Untersuchung ist nur in Sonderfällen nötig.

4.2 Blutuntersuchungen

Bei Verdacht auf eine Infektion: Entzündungswerte im Blut, Blutbild, bei Bedarf Blutkulturen (Anzucht von Bakterien aus dem Blut).

5. Behandlung

Entzündung ohne Bakterien

• Druck vermeiden, Polsterung
• Entzündungshemmende Schmerzmittel für begrenzte Zeit
• Bei großer Schwellung: Flüssigkeit mit einer Nadel aus dem Schleimbeutel entnehmen (unter streng keimfreien Bedingungen!)
• Druckverband
• Bei Bedarf eine Kortison-Spritze in den Schleimbeutel (zurückhaltend, weil sich ein dauerhafter Kanal zur Haut bilden kann)

Entzündung durch Bakterien

• Kleiner Hautschnitt mit Ableitung des Eiters oder Entfernung des Schleimbeutels
• Behandlung mit Antibiotika, die gegen Staphylokokken wirken (zum Beispiel Cefazolin, Flucloxacillin)
• Keine Kortison-Spritze!

Immer wiederkehrende Entzündung

• Operative Entfernung des Schleimbeutels (offen oder über kleine Schnitte mit einer Kamera)

5.1 Was die Krankenkasse bezahlt

Die übliche Behandlung, die Entnahme der Flüssigkeit und die Operation bezahlt die gesetzliche Krankenkasse.

6. Wie geht es weiter?

Die Entzündung ohne Bakterien heilt gut aus. Bei einer Entzündung durch Bakterien ist der Verlauf bei rechtzeitiger Behandlung gut; wird sie verschleppt, kann die Entzündung auf den Knochen übergreifen. Nach der operativen Entfernung des Schleimbeutels kommt die Entzündung nur selten zurück.

7. Leitlinien

• Suche in AWMF-Register · Bursitis olecrani / Schleimbeutelentzündung (in AWMF-Register suchen, DGOU, —)
  → AWMF-Registersuche öffnen

8. Literatur

1. Baumbach SF, et al. Prepatellar and olecranon bursitis: literature review. Arch Orthop Trauma Surg. 2014;134(3):359-370.
2. Reilly D, Kamineni S. Olecranon bursitis. J Shoulder Elbow Surg. 2016;25(1):158-167.
3. Baumbach SF, Lobo CM, Badyine I, Mutschler W, Kanz KG. Prepatellar and olecranon bursitis: literature review and development of a treatment algorithm. Arch Orthop Trauma Surg. 2014;134(3):359-370.
4. Laupland KB, Davies HD. Olecranon septic bursitis managed in an ambulatory setting. Clin Invest Med. 2001;24(4):171-178.
5. Wikipedia, Artikel „Bursitis olecrani“: Schleimbeutelentzündung (allgemeinverständliche Übersicht, abgerufen Oktober 2026)